暮春時節，地處江南的臨安城仿佛提前進入了夏季一般,熱得人難受。

玫娘和青槐一起忙活了一上午,終於把夏季的衣裙全都找了出來洗洗曬曬，晾了一院子。

到了傍晚時分，交代青槐守著秋香院之後,玫娘換上了淺青色的羅衫和素紈裙,抱著小狐貍到花園裏散步,順便去看望婆婆。

自從劉珙去世之後，方夫人一日比一日消沈,天天呆在正院裏，吃齋念佛,抄寫佛經,仿佛同塵世隔絕一般，很少見人。

玫娘年紀雖小，卻守了至少兩年寡，覺得自己很能體會公公歿了婆婆一下子孤清下來的感受——公公活著的時候，雖然姬妾成群，可是畢竟是個大活人啊，每月逢五還是要回正院陪著婆婆的，如今一下子歿了，婆婆一定孤單得很。

她同情婆婆，因此白天有空的話，常常去陪著婆婆。

小狐貍白天不方便化為人形，又舍不得和玫娘分開，擔心玫娘遇到什麽危險，所以依舊是跟著玫娘，窩在玫娘的懷裏。

玫娘抱著小狐貍，慢悠悠地走到了正院。

正院門外的大花池裏種了幾株紅玫瑰花，正開得熱鬧，墻上花池裏到處都是紅色的玫瑰花，香噴噴的。

玫娘喜歡玫瑰，就抱著小狐貍賞玩了一番。

守門的柳媽媽看到她站在那裏，就起身笑著招呼道：“二少奶奶，今天天氣這麽熱，你還抱著你的小狐貍呢，也不嫌熱！”

玫娘“嗯”了一聲，低頭輕輕地撫摸著小狐貍柔軟的身子，臉上現出極為溫柔的神情。

小狐貍寶石綠的狐貍眼瞟了她一下，輕輕閉上了，身子隔著玫娘薄薄的羅衣，緊貼著玫娘——它單是挨著玫娘，身子就麻酥酥的，愜意舒服得很。

柳媽媽笑了：“看二少奶奶您這小狐貍多通人性，跟您多親啊！”

玫娘笑了笑，沒接腔，正要往院子裏走，就聽到身後傳來洪大奶奶的高聲大調：“喲，前面是二弟妹啊，等等我吧！”

玫娘無奈，只好停下了腳步，側身站在路邊，等待洪大奶奶趕上來。

洪大奶奶原本就瘦，最近和丁憂在家的丈夫劉伯堂鬥，和劉伯堂的那幾個姬妾通房鬥，鬥得精神抖擻，人卻是瘦了好多，襯著身上蘋果綠的羅衫和脖子裏金燦燦的項圈，更顯得臉皮青黃顴骨高聳，就連脖子裏的皮膚都松弛了。

她帶著兩個丫鬟走上前，斜著眼睛打量了玫娘一番，眼睛盯著玫娘懷裏的小狐貍，帶著惡意道：“哎呦，二弟妹啊，你和你的小狐貍可真是形影不離啊！”

玫娘對她這位陰險的大嫂，素來是又怕又討厭，她定了定神，道：“大嫂說笑了，我不像大嫂，膝下兒女雙全，我一向孤單得很，小狐貍能陪著我，給我解悶，我自然歡喜它了。”

洪大奶奶猛地湊近玫娘，伸手要去摸玫娘懷裏的小狐貍：“讓我看看是公狐貍還是母狐貍！”

她先前問過美妮，當然知道是公狐貍，如今不過是想驗證一下罷了。

洪大奶奶動作很快，玫娘來不及避開，可是就在她的手快要摸到小狐貍的時候，小狐貍的眼睛突然張開，綠寶石般的眸子裏射出冷光，同洪大奶奶的視線對上。

大熱的天，洪大奶奶卻打了個冷戰，她的手縮了回去。

玫娘趁機後退了兩步，強笑道：“大嫂，趕緊去看婆婆吧！”

洪大奶奶看了玫娘懷裏的小狐貍一眼，發現它的眼睛又閉上了，忙伸手撫了撫自己的心口，剛才真是嚇死她了。

妯娌兩個在婆婆房裏盤桓了一個多時辰，陪了方夫人用了晚飯。

玫娘因住的秋香院非常偏遠，又沒有帶丫鬟過來，就趁著天還沒全黑，就告辭離去了。

洪大奶奶一直在等著她走呢，待她一離開，就笑著向方夫人說道：“婆婆，我聽人說須水鎮上出了件新鮮事呢！”

方夫人擡頭看著她，等著她說下去。

她天天足不出戶，日子著實無聊，大兒媳婦講外面的新鮮事給她聽，她倒是喜歡聽的。

這個故事在洪大奶奶心裏醞釀良久，因此講得非常順暢生動，仿佛她親臨現場圍觀似的：“須水鎮西頭有一家韓獵戶，夫妻兩個守著過日子，膝下只有一個男孩子。去年春天的時候，韓獵戶除外打獵，獵得了一只極好看的雄性紅狐。韓獵戶原本想著殺了紅狐剝皮硝了賣個好價錢的，誰知道韓獵戶的娘子看紅狐樣子好看，就央求丈夫放了紅狐。韓獵戶拗不過韓娘子，就把這紅狐給了韓娘子。韓娘子特別喜歡這個紅狐貍，白日黑夜都抱在懷裏，沒多久呀，這韓獵戶就突然吐血死了，韓娘子就守了寡。”

她見婆婆聽得專心，就故意頓了頓，端起水杯喝了一口，這才接著道：“別人都勸韓娘子改嫁，可是韓娘子就是不願意，她守著兒子，帶著小狐貍過日子。可是她的兒子越來越大，漸漸知人事了，他漸漸覺得娘親每晚帶著狐貍睡覺怪怪的，心中開始起疑。夏天一個有月亮的晚上，他裝著睡著了，待母親抱著小狐貍進了臥室，這才悄悄起了床，輕手輕腳走到了母親的窗前，往裏一看，發現他母親正同一個身穿紅衣的俊俏公子……顛鸞倒鳳呢！”

“這個男孩子很有心計，他先是裝著不知道，背著母親去請了得道的高僧回來，先用計把狐貍精裝進了高僧給的壇子裏，然後一把火燒化了。自從狐貍精死後，他的母親，倒是逐漸好轉了。”

洪大奶奶看著婆婆有些鐵青的臉色，輕輕道：“婆婆，二弟妹她，可是整日整夜抱著一個小狐貍呢……”

方夫人看了大兒媳一眼，沈聲道：“我知道了，你回去吧！”

洪大奶奶恭謹地道了聲“是”，屈膝行了個禮離開了。

她就是看不慣玫娘，就是不讓她好過！

她洪秀珠出身名門，三奶奶張氏也出身高門，卻同這個小家碧玉做妯娌，當真是丟人得緊！

哼，還想分財產，還想過好日子，我看你能過什麽好日子！

方夫人待洪大奶奶一離開，就把身邊侍候的幾個媽媽叫了進來，問她們二少奶奶是不是天天抱著那個小狐貍。

幾個媽媽沒把這當回事，都笑著道：“二少奶奶年紀小小的，還有些孩子心性，自然是喜歡這些貓啊狗啊的！”

方夫人默然，過了一會兒才擺了擺手道：“你們下去吧！”

她考慮了一夜，最後決定為了劉府的家風，寧肯錯殺一百，不能放過一個。

方夫人坐在佛堂裏，在裊裊香煙中看著自己的手。她雖然年近六旬，可是一雙手十指不沾陽春水，又註意保養，當真還是白嫩豐滿。

她年輕時候手上倒是沾過不少血——哪個在大宅子成長起來的主母手裏沒沾血呢？

可是，她如今吃齋念佛，倒是不願意再親手殺生了。

方夫人叫了柳媽媽進來，吩咐道：“你去把大少奶奶叫來吧，就說我有事情找她。”

這些內宅裏面的齷齪事，還得兒媳婦去幹，不能讓男人們知道。

初夏的一天，劉家莊園附近的農田裏麥子都黃了，家家戶戶都在收割麥子，一派忙碌景象。這天一大早，方夫人就把玫娘叫了過去，慈祥地說：“玫娘，我記得你娘家是有幾十畝田地的，都種了冬小麥嗎？”

玫娘點了點頭。

她娘家確實有五十多畝地，不過都是崗地，缺水，因此常常種上冬小麥，到了初夏的時候收割。

“那這個時候親家公該忙起來了，”方夫人微笑著看著她道，“玫娘，你有好久沒歸寧了吧？”

玫娘點了點頭，望著婆婆，眼睛裏帶了些期待。她好久沒見爹爹了，自然有些想念。

方夫人端起茶杯喝了一口，這才道：“今天天氣挺好，讓青槐陪著你回娘家一趟吧，我讓人給你準備禮物！”

玫娘忙起身道謝。

方夫人慈霭地搖了搖頭：“回去向你父親問好，好好住幾日，待我派人去接你，你再回來！”

她看著玫娘，道：“你的小狐貍就不要帶去了，已經出嫁的人了，還這麽幼稚，讓人看著不好看！”

玫娘滿心不樂意，剛要開拒絕，方夫人已經含笑道：“把小狐貍放在我這裏吧，我讓柳婆子照顧它！”

玫娘無奈，只好同意了。

她原本想著回去再和小狐貍商量一下辦法的，誰知道方夫人道：“讓青梅和你一起去接小狐貍吧！”

方夫人的大丫頭青梅陪著玫娘回了秋香院。

玫娘只好把小狐貍交給了她，自己帶著青槐坐轎回了娘家。

在娘家呆了幾日，玫娘簡直有些生不如死，難受極了。

她父親李虎林不事稼穡，把田地裏的事情全托付給了侄子李志強，自己守在家裏，天天給玫娘講《女誡》《女書》，聽得玫娘欲生欲死。

再加上思念小狐貍，玫娘還沒住夠三天呢，就急著要回去了。

婆婆一直沒有派人來接，玫娘就讓青槐出去雇了頂轎子，坐著轎子回了婆家。

回到劉家莊園之後，玫娘直接去了婆婆的正院，想看看小狐貍，順便給婆婆請安。

她進了秋香院，卻沒看到小狐貍，也沒見到照顧小狐貍的柳媽媽。

進去見了方夫人，方夫人一臉的慈愛，問起玫娘娘家的情形。

玫娘如坐針氈，忍不住問道：“婆婆，我的小狐貍呢？”

方夫人一臉的不在意：“你的小狐貍？自己跑了！”

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